تعتبر بطاريات الليثيوم أيون، المرتبة عادةً في أرضية السيارة على شكل لوح تزلج، أثقل مما تبدو عليه بكثير. في المتوسط، تزن السيارة الكهربائية حوالي 1000 رطل (450 كجم) أكثر من سيارة بنزين مماثلة في الفئة.

• أمثلة واقعية: تزن سيارة بي ام دبليو 530i التي تعمل بالبنزين حوالي 4,041 رطلاً، بينما يرتفع وزن شقيقتها الكهربائية i5 eDrive40 إلى 4,916 رطلاً، بفارق يصل إلى 875 رطلاً.
• الوزن المفرط: في فئة الشاحنات، نجد أرقاماً مرعبة؛ حيث يزن جي إم سي هامر EV أكثر من 9,000 رطل، بينما تزن شاحنة ريفيان R1T حوالي 7,000 رطل، مقارنة بـ شيفروليه Suburban التي تزن أقل من 6,000 رطل.

تكمن الإجابة في العناصر النشطة داخل الكاثود؛ فالمواد مثل النيكل والكوبالت والحديد هي معادن ثقيلة بطبيعتها. ولأن صناع السيارات يسعون لزيادة المدى لتقليل قلق المستخدمين، فإنهم يضطرون لزيادة عدد الخلايا، مما يدخل السيارة في حلقة مفرغة: بطارية أكبر تعني وزناً أكبر، والوزن الأكبر يتطلب طاقة أكثر لتحريكه.

بالإضافة إلى ذلك، تتطلب هذه البطاريات هياكل حماية فولاذية صلبة لضمان سلامتها في حالات التصادم، وأنظمة تعليق شاقة (Heavy-duty) قادرة على تحمل هذه الأعباء، مما يضيف مزيداً من الكيلوجرامات.

لا يؤثر الوزن على شعور القيادة الثقيل فحسب، بل يمتد لأبعاد أمنية واقتصادية:

• سلامة الطرق: أثبتت الدراسات أن احتمالية الوفاة عند التصادم تزداد بنسبة 47% لكل 1,000 رطل إضافية في وزن السيارة، مما يجعل السيارات الكهربائية الثقيلة تشكل خطراً أكبر على المشاة.
• تآكل الإطارات: كشفت دراسات حديثة (2024 J.D. Power) أن السيارات الكهربائية تستهلك الإطارات بسرعة أكبر بنسبة ملحوظة بسبب الوزن العالي والعزم الفوري للمحركات.
• البنية التحتية: بدأت المخاوف تزداد حول قدرة مواقف السيارات القديمة والمباني المتهالكة على تحمل كتل السيارات الكهربائية المتراصفة فوق بعضها.

الأمل لا يزال قائماً مع تطوير بطاريات الحالة الصلبة (Solid-state batteries). هذه التقنية تعد بتقديم سعة طاقة أعلى في حزم أصغر وأخف وزناً. على سبيل المثال، قدمت مختبرات Donut Labs مؤخراً بطارية صلبة بكثافة طاقة تبلغ 400 واط/كجم، مما يعني أن بطارية بقوة 100 كيلوواط قد تزن 550 رطلاً فقط، أي نصف وزن البطاريات الحالية.